朋友给我讲了一个故事：

      一次出差途中，朋友顺路去看一个多年未谋面的同学。这个同学大学毕业后，一直坚守在乡镇中学教体育。

      朋友想给老同学一个惊喜，就没有提前打招呼，径直来到学校。一走进校园，他就被眼前的一幕吸引住了：学校的操场上热闹非凡，几个篮球场上有数支队伍正在比赛。让他感到意外的是，参加篮球比赛的并不是中学生，而是一群年龄不等的成年人。篮球场旁边的观众，大多也不是学生，而是当地的居民。这些观众把篮球场围了个里三层外三层，神情专注地观看、鼓掌、惊呼、呐喊、助威，场面实为壮观。

      而朋友的那位同学，正是这几场篮球赛的总裁判，他吹着哨子忙前忙后，从这个赛场跑到那个赛场，忙得不亦乐乎，透射出一位体育教师的激情与活力，他还时不时带头大声呐喊助威，奔跑着给选手进行场外指导，整个人完全沉浸在比赛之中。

      朋友一直饶有兴致地看着篮球赛，被眼前不太专业但特别有味道的篮球赛所打动。等到球赛结束，村民们谈笑着意犹未尽地渐渐散场，他才来到同学身旁。

      同学见到他，先是惊喜地愣了一下，然后兴致勃勃、神采飞扬地介绍起篮球赛的来历：原来，这位同学来到这所中学当体育老师后，看到学校周边的许多村民在农闲时总是沉迷于搓麻将。于是，他就到周边村庄进行宣传，慢慢地召集了一些青壮年组建了几支篮球队，定期开展篮球比赛，吸引了越来越多的村民前来观赛。每次比赛的场面都热火朝天，像过节一样……

      朋友被深深打动了，想不到在这偏僻而普通的乡镇中学里，居然有这样让人肃然起敬的老师，居然有这样让人回味无穷的故事，居然有老师凭一己之力把村民从麻将桌上吸引到了篮球场上。

      听完朋友讲的故事，我想到著名诗人流沙河的一段回忆：他小时候读书，正值国破山河碎，一群孩子坐在茅草盖的房子里。国学老师刘兰坡先生手持一炷香，快步走上讲台，微一鞠躬，对孩子们轻声说：“我燃香而来，望诸君努力！”这香，是书香，是文明的薪火。学堂是薪火相传的地方，薪不尽，则火不灭。

      一个教师的力量到底能有多大？

      就像这位我不知名姓的乡镇中学体育教师，他的力量可能很小，小到只在一个小小的篮球场上。但他的力量又会很大，大到可以改变一个地方的文化生态，改变一个地方的民习民风。

      这位教师身上所焕发出的神奇力量，就是真正的教育的力量。

      （作者系湖北省武昌实验小学校长）